James Lewis – Not just suffering, but all forms of consciousness, 2026
James Lewis – The Past is a Foreign Country, 2026

Les tournesols sont des plantes rudérales, c’est-àdire qu’elles prennent racine dans les gravats et les terrains bouleversés. Dans l’œuvre de James Lewis, présentée aux Grandes Locos, douze tournesols en béton se dressent sous une lumière fluorescente jaune. Immobilisés, ils ne peuvent suivre les cycles de croissance et de décomposition qui permettent à ce type de plantes de coloniser des terrains instables, demeurant suspendus entre adaptation et pétrification. L’installation est née de conversations entre James Lewis et sa mère au sujet de la maison en Inde où elle a grandi avant de partir pour la Grande-Bretagne en 1963. Dans son souvenir, les pièces changeaient de dimensions et les portes ne menaient nulle part. L’artiste laisse ces incohérences organiser l’espace. Une gaine métallique court le long du sol telle une prothèse pulmonaire. Elle aspire l’air extérieur dans cet espace autrement clos et diffuse un parfum, élaboré avec sa mère, afin d’évoquer la baie de Mumbai au matin de son départ. Cette odeur confère une présence sensible à ce moment de séparation, sans pour autant restituer ce que la mémoire a perdu.

À travers la sculpture, l’installation et le son, James Lewis analyse la manière dont les systèmes de mesure façonnent la perception et l’expérience. Son travail répond aux logiques de quantification qui réduisent des réalités complexes à des données, interrogeant les cadres par lesquels les relations entre humains, animaux et objets sont définies.