Yasmeen Al Daya – Embrace, 2024

Assez petite pour tenir dans une seule main, Embrace confère une dimension monumentale à un geste d’une grande simplicité. Yasmeen Al Daya a créé cette petite sculpture dans le contexte de la crise humanitaire et des destructions que connaît Gaza, à la suite des frappes et opérations militaires menées par l’État d’Israël après les attaques conduites par le Hamas le 7 octobre 2023. Modelée dans l’argile à l’aide d’une cuillère en métal, elle représente un corps replié sur lui-même. Recroquevillée en position fœtale, la figure semble tout autant se protéger qu’en pleurer une autre, ou encore se retirer dans un état depuis lequel la vie pourrait recommencer. Sa surface conserve l’empreinte des mains qui l’ont façonnée. La sculpture présentée ici est une réplique. Elle a été réalisée par l’artiste Petrit Halilaj, en étroite collaboration avec Al Daya qui, ne pouvant se déplacer hors de son pays, a proposé que son œuvre soit recréée par un artiste local à l’occasion de la Biennale de Gaza à Berlin.

Avec une pratique qui mêle sculpture, dessin et peinture, les œuvres de Yasmeen Al Daya sont traversées par les thèmes de l’absence, de la vulnérabilité des corps, de la mort et de la guerre. Utilisant principalement l’argile, l’artiste adapte sa pratique à la menace constante du déplacement auquel elle est confrontée.