Kirtika Kain

Qu’est-ce qui confère sa valeur à un matériau ? Le travail de Kirtika Kain part du principe que la valeur n’est jamais intrinsèque, mais qu’elle se construit à travers des histoires de travail, d’échange et de hiérarchies sociales. Or, cuivre, goudron, toile de jute, cire d’abeille et limaille de fer cohabitent sur une même surface, tandis que les œuvres ellesmêmes oscillent entre peinture et sculpture. Superposition, transfert et abrasion viennent fissurer, mettre à nu puis reconstruire ces surfaces denses et stratifiées. Comme le souligne l’artiste, lorsque le langage atteint ses limites, « c’est le matériau qui prend le relais ». Puisant dans son héritage Dalit, l’artiste explore l’histoire du système des castes en Inde, qui a longtemps assigné certains matériaux et certaines formes de travail à des communautés spécifiques. En mettant en relation des matières historiquement séparées par les hiérarchies de caste et les prescriptions rituelles, elle examine la manière dont la valeur s’attache à la fois aux matériaux et aux personnes qui les travaillent.

Le travail de Kirtika Kain interroge ce qui confère de la valeur à un matériau. Il repose sur l’idée que la valeur n’est jamais intrinsèque, mais qu’elle se construit au croisement de l’histoire du travail, des échanges et des hiérarchies sociales.

Fiche pédagogique