Robert Filliou – Principles of Poetical Economy, 1980

Et si la valeur ne se mesurait plus au profit, mais à la créativité, au jeu, à l’imagination et à la générosité ? Robert Filliou nomme cette idée une « économie poétique ». L’œuvre Principles of Poetical Economy (« Principes d’une économie poétique ») en explore le fonctionnement possible à travers un ensemble de notes manuscrites, de croquis et de diagrammes. Elle rend hommage au socialiste utopiste Charles Fourier, qui vécut et travailla à Lyon (XIXe siècle). Son expérience du commerce dans la ville l’amena à imaginer une société plus coopérative. À l’instar de Fourier, Filliou envisage une autre manière d’organiser la vie. Convaincu qu’aucun individu ne peut répondre seul à une telle question, il invite des personnes du monde entier à participer à une recherche collective sur ce que pourrait être une économie poétique. Les notes manuscrites témoignent du caractère ouvert de ce projet de recherche collective.

Au cœur de la pratique de Robert Filliou se trouvent les notions de langage, de jeu et d’échange. Formé en économie et associé au mouvement Fluxus, il conçoit l’art comme une activité continue et collective, inscrite dans la vie quotidienne. Son travail remet en question les conceptions traditionnelles de l’auteur·e, de la valeur et de la production, privilégiant l’ouverture, l’humour et la participation. À travers des gestes qui brouillent les frontières entre art et non-art, l’artiste redéfinit la création comme un processus permanent de pensée, de fabrication et de partage — une approche qui continue d’influencer la conception de l’art comme espace d’échange.